紫荆杂谈

紫荆花有三个特点：1．开花后，带状荚果挂在枝干上随风摆动，由绿而黄。2．老茎生花，这是植物界的奇观。3．紫荆叶子是圆形，花谢之后，满树碧叶在阳光下闪闪发亮。

有两个关于紫荆的传说，很有趣。

据《齐谐记》载：汉朝时，在京兆有三兄弟：田真、田庆、田广。他们共同计议分家，平均三份，甚是公平。堂前有一株紫荆树，他们商议要劈成三份，谁知第二天去砍树，紫荆树已枯死，状如火烧。大哥田真对两个弟弟说：“树本同株，闻将分斫，所以憔悴，是人不如木也!”兄弟三人甚为感动，决定不再砍树，也不再分家了。紫荆树则应声复活，愈加荣茂。由于这个传说，古人便称紫荆为兄弟花。

南宋陆游撰《老学庵笔记》记载，相传古时有一个和尚，叫行持。他性喜滑稽，颇有高行。他曾住在浙江省余姚县，家境非常贫困，但不以为苦，反以为乐．作歌日：“大树大皮裹，小树小皮缠。庭前紫荆树，无皮也过年。"真是难得的穷快活。

我国有些著名诗人写有吟咏紫荆的诗篇。唐代韦应物《见紫荆花》诗：
杂英纷已积，含芳独暮春。
还如故园树，忽忆故园人。

此诗说，暮春时节，各种颜色花片纷纷落，已积厚厚的一层。而唯独紫荆开满紫色花。诗人看到紫荆，又想到“故园”的紫荆、“故园人"。唐代元稹《红荆》诗：
庭中栽得红荆树，十月开花不待春。
直到孩提尽惊怪，一家同是北来人。

此诗通俗易懂，情趣盎然，诗作者第一次到蜀地，见到紫荆十月开花感到惊奇。但在“十月小阳春”的南方，是正常的物候。

紫荆花是湛江、南宁、沈阳等市市花。清华大学校园种有紫荆树，紫荆花是清华大学的校花。

1997年7月1日香港回归祖国。香港人民喜爱紫荆花，紫荆花是香港特区的区花。香港特别行政区区旗、区徽上均有一朵秀丽的紫荆花的图案。区旗是一面中间配有五星花蕊的紫荆花的红旗，红旗代表祖国，白色紫荆花代表香港。紫荆花是团结和睦、骨肉难分的一种象征。紫荆花红旗寓意香港是祖国不可分离的一部分，并将在祖国的怀抱中兴旺发达。   

香港回归时，中央人民政府赠送香港特区巨型金紫荆雕塑，置于湾仔会展中心的广场上。

香港特区区花的紫荆花，实为洋紫荆，即红花羊蹄甲，也名香港兰花树。它与紫荆同为豆科，但不同属。紫荆为紫荆属落叶乔木或灌木；洋紫荆为羊蹄甲属常绿乔木。两者花期花形也不同：紫荆3～4月先叶开花，花簇生，花蝶形，红紫色；羊蹄甲秋季开花，花大，紫红色，花径10～1 2厘米。