蜉蝣，5月一定要说的昆虫

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蜉蝣，历来就是文人骚客所叹咏的对象，而我们最熟悉的莫过于苏轼那句“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”了。
蜉蝣目（Ephemeroptera）


蜉蝣是现存最古老、最原始的有翅昆虫，起源于石炭纪，距今至少已有2亿年。全世界已知有3000余种，我国已知300余种。原变态，一生经历卵（egg）、稚虫（nymph）、亚成虫（subimago或dun）和成虫（Imago或spinner）4个时期。低中纬度地方的蜉蝣多见于春夏交接之际。

（图片源自《Encyclopedia of INSECTS》一书）
接下来，主页菌就以蜉蝣的生命轨迹为主线，简单介绍这群小生灵吧~


一切从“O”开始
主页菌虽然不会回答是先有鸡还是先有蛋，但却清楚地知道，如果没有卵就不会有接下来的各种虫态。

上面这团看起来黏糊糊的东西便是由一个个卵组成的卵块。蜉蝣卵有各种各样的附着结构, 使它们能够附着在浸没的物体（如水草、岩石）上，即使水流再急也不至于将它们冲散。


自古稚虫多命舛
稚虫指的是水中生活的不完全变态的昆虫幼体。乍一看，是不是觉得它们和我们平时吃的虾很像，这是因为它们是“远房亲戚”——都是节肢动物。


蜉蝣稚虫的外形特征因种类的不同而有差异，但都身体扁平，口器咀嚼式，有发达的复眼和单眼，触角丝状，腹部侧面有成对的叶状气管鳃，有分节的尾须及中尾丝。






稚虫主要取食小型水生动物、藻类和腐殖质，但和卵一样，也是鱼类和多种水生动物的“口粮”。于是机智的人类便用它们做诱饵，或仿制蜉蝣鱼钩来“勾引”大鱼，这便是流行于欧美的飞蝇钓法（即飞钓，Fly Fishing）。


稚虫的外表皮不会随虫体的生长而变化，因而过一段时间就要脱皮，而每脱皮一次虫龄就增加1。蜉蝣稚虫有10~55龄，时间大约长达数月至一年。
蜉蝣稚虫生活于清冷的溪流、江河中上游及湖沼中，因对水质特别敏感，所以常把它们作为监测水污染的指示生物之一。（同样“挑剔”的还有广翅目幼虫，这在之前推文中有说过）


独一无二的亚成虫
亚成虫期是蜉蝣目昆虫所特有的。蜉蝣稚虫脱皮变成亚成虫之后便会离开水面。




亚成虫和成虫长得很像，但体色黯淡，翅不透明或半透明，足、尾须和中尾丝较短，翅缘和尾须上具毛；活动也不如成虫活跃。

蜉蝣科的一种
Hexagenia limbata


亚成虫的性已成熟，但不能生殖。亚成虫要再脱皮才能变成成虫，因而蜉蝣是仅有的在翅发育完全后仍然脱皮的昆虫。




朝生暮死的成虫
亚成虫脱完“虫生”中最后一次皮，就变成了翅有光泽的成虫。蜉蝣的成虫不取食，寿命很短——有的种类仅存活数小时，一般不超过1天。



形态特征
体小至中型，细长，体长2~50 mm，纤细柔弱。

• 触角短，刚毛状；
  
• 复眼发达，部分种类一分为二；
  
• 单眼3个；
  
• 口器咀嚼式，但高度退化，不具有咀嚼能力；
  
• 翅膜质，前翅大，三角形，后翅小，近圆形，甚至退化消失；
  
• 腹部末端有1对细长多节的尾须，一些种类还有1条长的中尾丝。
  
  

雌雄之辨
雄虫前足延长，停息时常向前伸。

Ephemera danica ♂

Baetis intercalaris ♂

Ephemerella dorothea ♂

Ephemera danica ♀

Baetis intercalaris ♀

Ephemerella dorothea ♀


成虫有强趋光性和婚飞习性。婚飞时，成群的蜉蝣在水域附近的空中飞舞，场面何其壮观。这样的奇景常出现在拂晓或黄昏时分。


当有雌虫飞入成群雄虫中时，雄虫会立即用前足抓住雌虫，并在飞行中完成交配。雄虫交配完，生命也就走到了尽头。

雌虫交配守静之后，便开始产卵。产卵方式会因蜉蝣种类的不同而有差异，有的卵块是球状的，有的则是条状的；有的会在飞行中直接将卵“投入”水中，有的则是在停息在水面上将卵产入水中。




蜉蝣成虫的寿命虽然短暂，但却完成了它一生中最重要的事情——交配和产卵，这正是它短暂生命的绚丽绽放。
BTW，虽然蜉蝣英文叫”mayfly"，但不是说它们只在5月出现，只是因为5月是多数种类的盛发期罢了。



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