昙花杂谈

昙花植株奇特，枝叶翠绿，花姿优美，花色淡雅素洁，香气四溢，颇为潇洒，非常壮观。花开之时，花瓣、花蕊在微微地颤动着，十分迷人。昙花生长在扁平的变态茎上，有些人把变态茎误认为是叶片，其实昙花的叶片已退化掉。在原产地热带沙漠酷热干旱，为减少水分蒸发，而把叶片退化掉。昙花茎变成了叶形状，逐渐形成叶状茎。原产地的昙花常附在树干上，最高者可达5米以上。叶状茎既起到支撑作用，又进行光合作用制造养分，还能贮藏水分。

中国有一个昙花的传说。昙花本是王母娘娘身边的一位侍女，名叫昙花。有一天，王母娘娘叫昙花去采摘鲜花，装点宫房，她由天庭飞到人间一个花园里，正遇见一年轻小伙子给鲜花浇水。俩人相会，一见钟情，当晚就结为夫妻。王母娘娘追赶到人间，寻找到昙花，恼怒异常，使昙花变成了一株奇特的鲜花。经过1年之后的夜晚，那株花开放了，花儿洁白，美丽异常，醇香扑鼻，是昙花的化身。王母娘娘下令，只准每年开1次花，每次只能在夜间开放。因这花是昙花姑娘变的，所以叫昙花。昙花原是王母娘娘的侍女，所以昙花又叫“仙女花”。

中国有“昙花一现”的成语。昙花美丽动人，在夏天的晚上开花，一般只开2～3个小时即凋萎，这一自然现象变成“昙花一现”的成语，比喻稀有的事物或显赫一时的人物出现不久就很快消失。叶誉虎写有《昙花》诗：
黄泉碧露人何在，玉宇琼楼梦已遐。
谁分画帘微雨际，一枝珍重见昙花。

昙花开放时，有一奇特现象：在无风的情况下，花朵会不停地微微颤动，这是因为一个较细长而弯曲下垂的花柄，支撑着一个大花朵，开花时细胞分裂急剧，在短时间内由红枣大花骨朵膨胀成馒头大的花朵，从而造成此景。