珙桐杂谈

珙桐树为我国特产，分布于四川、湖南、湖北、贵州和云南，为世界著名的观赏植物，是我国特有的珍贵树种，我国已列为一级重点保护的珍稀植物。

珙桐为贵州省省花。

珙桐和银杏、水杉一样是一种极为珍贵的孑遗植物。在100万年前，珙桐在世界各地均有分布，后来由于地壳剧烈运动和气候突变等原因，大为衰退，全世界大部灭绝，只有个别地方生存下来，才保留到今天。

1869年，法国一位名叫岱维斯的神父在四川穆坪首次发现珙桐(鸽子树)，他发表文章之后，引起各国植物学家的重视，英国、法国、美国、荷兰、日本和俄国先后来中国，采集标本、种子、苗木。现在瑞士日内瓦街头和美国白宫前的鸽子树，盛花时节，一对对大苞片，好似展翅白鸽，从而“中国鸽子树”的名字广为世界人民所知。

我国流传着两个关于鸽子树的传说。其一是：相传在很久很久以前，有个国王，他的独生女儿，名叫白鸽，貌若天仙，聪慧过人。国王捧若明珠。有一次，她跟国王出游，路经一个村庄时无意中遇上了一个气宇轩昂、貌若潘安、名叫珙桐的青年农民。公主一见钟情。便趁国王不注意，将头上的玉簪一折为二，送一半给了青年农民，私订终身。后来被国王发现，认为有辱家门，便为公主另招一个出身王公的青年为驸马。同时还派人到林里去抓珙桐，拉到深山老林里杀死，以绝公主之情。公主得知消息后，连夜化装，逃出王宫，到深山里寻找受害的珙桐。在珙桐受害的树下，她见到了珙桐的尸体，抚尸痛哭，悲不欲生。白鸽公主的悲伤和眼泪，感动了神仙，他把珙桐的尸体化为一棵小树苗，公主眼看小树越长越高，就伸开双臂扑倒在树冠上，立刻化为白鸽花附在枝头上。

其二是：还流传王昭君与珙桐树的故事。在王昭君的故里，今湖北省秭归县兴山里生长着珙桐树。相传，汉代竟宁元年(公元前33年)宫女王昭君为了安抚和怀柔边陲，出塞与匈奴呼韩邪单于结为夫妻，出塞时并带去一群白鸽。在匈奴她日夜思念故乡亲人，每月修家书一封，托白鸽带回家去。可爱的白鸽不辞辛劳艰险，飞越高山大河，搏云穿雾，一次次飞到王昭君的故乡。有一次飞到王昭君的家乡时已筋疲力尽，它们栖息在珙桐树上，顿时便化作千万朵展翅欲飞的鸽子花。这就是今天的鸽子树。

珙桐树枝繁叶茂，花朵美丽，是具诗情画意和世界著名的观赏树，宜在庭院种植，或植于池畔、溪旁。材质沉重，是建筑的上等用材，宜做家具和做雕刻材料。